我国的国内工业发展，在当时来说还是比较落后的。纸箱、纸盒也是由国外引进。瓦楞纸板起源于英国，1856年爱德华·查尔斯·比利与爱德华·爱丽斯·阿伦两人申 请并获得瓦楞纸板制造技术的专利，标志着瓦楞纸板技术正式诞生。但是, 与现在普遍运用于运输包装上不同，当时的坑形纸板主要作为帽子吸汗之用的。而瓦楞纸板真正用于包装材料则是15年后的事情。1871年, 美国的阿尔贝特·l·乔治率先使用无面纸的坑形纸板，用来作为缓冲材料，取代草和锯末。
1874年, 美国的奥利佛.伦格开发出贴上面纸的瓦楞纸板，开始用于瓶子﹑坛子的包装。与此同时， 随着市场需求的扩大和机械制造技术的显着进步，1870年左右，最原始的坑机被制造出来。1880年前后，人们又陆续设计出浆糊机等相应的设备。1895年以后，首台单面机诞生。由于纸板制造技术的进步以及市场需求的迅速扩大，美国的纸箱逐渐取代木箱成为最主要的包装容器。
在日本, 1909年, 井上贞治郎(联合公司创始人，日本纸板产业创始人)经历千辛万苦, 成功地实现了坑机的国产化。他将纺棉机改造成坑机并成功生产出日本第一块纸板。随后，他又在东京的北品川北马场成立了三盛舍(之后改称三成社，为联合公司的前身)， 这是国产化的开始， 可视为日本纸板行业的起源。最初的产品均为"坑纸"和"见坑纸"，并没有成箱设备，制箱工艺作采用刀片加尺子的手工操作。但随着市场的需求增加， 后来才从德国引进了成箱设备，并将纸箱作为取代木箱的容器， 积极地推向市场， 这就是早期日本纸箱制造的情况。
纸箱行业的发展
1914年-1918年的第一次世界大战后，纸箱产业开始飞速发展。到1940年，日本的 纸箱消费量达到了一年800万磅(36000吨)。二战后，欧美等发达资本广义国家逐渐意识节约资源和环境保护的重要性，大力推动纸箱取代木箱的运动，更进一步直接刺激到市场对纸箱的需求。随着纸箱制造技术的飞跃发展，纸箱的使用范围日渐宽广。从最初的陶瓷业﹑罐头﹑纤维产品，到后来的农产品﹑水产品各领域都开始由木箱包装向纸箱包装转型。1955年以后，使用范围更加扩大， 啤酒清酒类﹑酱油﹑奶产品，水果，家电，药品等多方面转用纸箱包装。纸箱作为包装材料在数量上不断扩大的同时，客户开始有多种多样的需求， 纸箱也开始由单一的普通形， 开始出现耐水的﹑美观的﹑可装重物的多样化包装发展。行业内各厂家为了满足多种多样的客户需求， 在开发新产品，新领域方面倾注了很大努力， 实现了"包装革命"。包装革命的结果直接导致纸箱成功代替木箱﹑席笼﹑麻袋等成为最重要的包装容器。
经过几十年的迅速发展，纸箱已成为了许多国家经济发展的重要支柱。纸箱的产量更是到了令人难以置信的地步。到2000年，美国年产纸箱达373.2亿平米，日本为134.6亿平米，中国为123亿平米。 我国纸箱行业发展虽起步较晚，但发展势头惊人，从1985—2000年，我国纸箱包装业保持着年均两位数以上的增长。据资料表明，2001年我国包装印刷工业的产值约为560亿元，2002年达到630亿元，2003年达710亿，预计到2005年，我国包装印刷的产值将达到900亿元，继续保持着年均两位数以上的增长。
纸箱的六大优点
（1）纸箱是一种可以回收利用的代表产品。目前全世界纸箱的回收率超过90%以上﹐因此对资源的有效利用起了很大的作用。
（2）纸箱是以具有分解性的天然材料制成的﹐因此被弃置后非常容易分解到土壤中。
（3）纸箱有良好的缓冲性，能够保护内装物不受外部冲击﹐并可防止内装物丢失，还具有很好的密封性﹐因此能够将商品安全地送到目的地。
（4）纸箱的重量很轻﹑物理性能优良﹐可以根据内装物的形状设计出合适的包装﹐从而可控制包装费用。
（5）由于纸箱可大批量生产，自动化程度高，因而其生产效率远远高于其它形式的包装容器。
（6）还可在纸箱上作精美印刷﹐从而对商品销售起良好的促进作用。
纸箱是用瓦楞纸箱通过纸板印刷、开槽、压线、钉粘等工艺制成的产品。纸箱使用后约90% 以上被回收利用，因此﹐纸箱、纸盒理所当然的被称为当代最佳的环保包装材料。